滨州市处于山东省西北部，东临渤海，北部与沧州市搭界，西部与德州市接壤，南部与淄博市为临，黄河从西到东穿过市区经东营市进入渤海。

　　《山东省地方戏曲剧种史料汇编》载，“二十世纪初，博兴县艺人孙中新改为化妆演出后，与同伙流动演出。孙中新幼时学过皮黄、东路梆子，会唱“扽腔”，另外还能司鼓操琴。他在提高化妆扬琴的表演艺术和吸收借鉴其他剧种的锣鼓经方面，都发挥了很大的作用。”以上记载，说明孙中新等艺人在完善和提高化妆扬琴过程中所发挥的巨大作用。他们的演出突破了山东琴书的局限性，化妆扬琴的出现也标志着一个新剧种的诞生。孙中新等人因此成为新剧种的主要创始人。

　　1880年至1890年，孙中新在流动演出过程中带出了张兰田、孙长东、张树德等十几名徒弟。1891年至1930年，第二代艺人又带出了第三代艺人，组成“顺和班”，先后在博兴、蒲台、高苑、桓台等地演出。1924年去济南新兴市场“洛生茶园”演出近两年的时间。剧目增加了《王天保下苏州》、《对龙棚》、《老少换妻》、《鸿鸾喜》等。1930年，第三代艺人培养的第四代艺人张传海、张明然、张传河等，又分别组成“义和班”、“庆和班”进入济南新市场和南岗子演出。剧目增加了以章回小说为底本的连台本戏《王华买父》等。角色行当由原来的“三小”（即小生、小旦、小丑）为主，发展到生、旦、净、丑四大行当。音乐唱腔形成了“四平”、“二板”、“流水”、“娃娃腔”等基本板式。至此，一种新型地方戏已趋于成熟。1958年，博兴吕剧团上调淄博专区，时称淄博专区吕剧团（当时惠民地区撤销并入淄博专区）。1961年又划归惠民专区，时称惠民专区吕剧团，现为“滨州市吕剧团”。1958年7月，博兴县政府为了纪念吕剧在本县起源，把刘官村、马家村、夹河村一带命名为吕艺乡。2002年，博兴县吕剧团正式成立。

　　吕剧已跻身为全国大剧种，它的唱腔和表演艺术蕴涵着浓郁的乡村气息，许多优秀剧目生动地反映出齐鲁民俗风情，内容健康活泼，戏词风趣诙谐，具有较高的思想性和艺术性，因而雅俗共赏，成为亿万群众喜闻乐见的一种著名地方戏曲。吕剧为推动山东戏曲艺术的繁荣发展，繁荣基层农民群众的文化生活起到了巨大的推动作用。