作者：段祖耕

　　陈西林(1867年—1946年),字荫东,原名陈敬翰，祖父陈遵典持家有道，秉承耕读传家古训，家境富裕。光绪元年(1875年),陈西林入本村私塾开蒙。

　　光绪十三年(1887年)中秀才，光绪十五年(1889年),考录北洋武备学堂，后转入铁路工程科就读，学满毕业,考列优等,赏五品顶戴。1895年调派津卢铁路帮办勘测并工程事宜开始，至1905年十年间历经多次调任。

　　1905年,詹天佑在京张铁路初测后上报《京张铁路初测报告和预算》中指出请调陈西林之事,原文“…当前最重要的是调来工程司邝景阳、陈西林、沈琪和关内铁路尽量多提供工程学员”。同年6月，陈西林就被任命为京张铁路帮工程司。1905年12月12日詹天佑在日记中写道：“铺轨工作开始，与陈工程司去丰台主持开工。我打入第一颗道钉，位于第三根枕木右轨外侧，陈工程司打入对面钢轨外侧道钉……”。京张铁路是首条由中国人自行修筑、完全不用国外资本的第一条干线,意义深远。建成后,有关部门向朝廷申领奖励,陈西林列工程师第二位。

　　日后，时局动荡，陈西林的铁路事业屡遭挫折，但他还是成功主持了张绥铁路的建设工程。因为痛心当时的贪腐横行,1922年，55岁的陈西林自请退职。退职后定居北京,因家庭人员众多,缺乏经济来源,生活清苦。但面对大义抉择，陈西林不惧威胁利诱,多次以年老多病为由,坚决拒绝担任敌伪职务，从而表现高尚的爱国主义民族气节。陈西林及家人对家乡极为关照，解放前大年陈人到了天津,谋职中途可在位于“大胡同”的陈家酱园吃住,免去衣食后顾之忧。正因如此,许多大年陈人在天津站稳脚跟,干出事业。因为前往天津的人员众多,大年陈有了“小天津卫”之称。

　　1946年,79岁的陈西林因病在北京逝世。纵观他的一生，廉洁奉公，办事认真，是一位刚正不阿，爱国、爱民的铁路高级工程师。陈西林后人或教书育人，为人师表；或政府工作，造福人民；或专业突出，主攻技术；各行各业，皆积极进取。改革开放后，时常回到大年陈，关心故乡的发展。